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14/4/08

Pillado por el satélite

Fuente: El Blog de Enrique Dans.

Está claro: nuestro planeta está rodeado por un buen montón de ojos que todo lo ven. Hasta aquí nada que no sepamos, pero la verdad es que llama la atención cuando una compañía, Reliance Globalcom, es capaz de utilizar fotos de satélite para identificar a los dos barcos que provocaron los daños a los cables de comunicaciones submarinos que dejaron al medio Oriente sin servicio de Internet a principios del pasado Febrero, la verdad es que la cosa llama la atención.

Dos barcos en medio del Mediterráneo, el MV Hounslow y el MT Ann, uno coreano y el otro iraquí, dejan caer sus respectivas anclas sin consultar si el área en la que se encuentran es adecuada o no para ello, provocan daños a los cables, y después, sencillamente, recogen y se van, para encontrarse meses después con que les llega con un amable guardacostas una multa de $60.000 y $350.000 para contribuir a los gastos de reparación de los daños causados. Vamos, como a quien le llega la multa de la Guardia Civil con la foto correspondiente por haber ido demasiado rápido. Bien pensado, tiene lógica: si los satélites militares son capaces de deducir el sexo de una persona en función de la sombra que proyecta sobre el suelo, ¿qué no podrá saberse de un barco grande y gordo? Finalmente, todo indica que no hubo conspiración alguna, y que los daños a los cables fueron simplemente fruto del descuido y la casualidad. Pero lo que queda claro es que si estás a cielo abierto y el daño producido es suficientemente elevado como para justificar la investigación, estás más pillado que Lola Flores defraudando al fisco. Bienvenidos a la era del “siempre hay alguien mirando”. Mirando desde el cielo…

23/2/08

Japón lanzará el sábado un satélite de acceso a internet experimental

Fuente: Yahoo! España.

Japón tiene previsto lanzar el sábado un satélite experimental para probar el acceso a internet dee banda ultra-ancha en Asia, con el objetivo final de reducir la "fractura digital" sin depender de repetidores terrestres.

Este satélite, llamado 'Kizuna' (o WINDS según la denominación científica), debía inicialmente ser puesto en órbita el 15 de febrero, pero un problema técnico en el cohete japonés H-2A había obligado al grupo Mitsubishi Heavy Industries (MHI), operador de los lanzamientos, a retrasarlo.

Salvo algún imprevisto, el cohete H-2A despegará finalmente el sábado de la base de Tanegashima (sur del país) entre las 16H20 y las 17H55 (07H20 y 08H55 GMT), informó MHI.

Este cohete transportará al satélite 'Kizuna' de la Agencia de Exploración Espacial Japonesa (Jaxa), un aparato que debe permitir acceder a internet e intercambiar datos en banda ancha desde cualquier punto de Asia, sin depender de infraestructuras terrestres.

La ambición final del proyecto, tras la validación del dispositivo gracias a esta prueba, es borrar las "zonas blancas" (regiones no cubiertas por una red rápida de datos), según la Jaxa.

El lanzamiento del sábado será el segundo administrado directamente por MHI desde la privatización del cohete H-2A en abril de 2007.

21/2/08

Los satélites sacan a la luz varios templos mayas perdidos

Fuente: El Pais.

Los antiguos astrólogos mayas alinearon sus templos con las estrellas y ahora los arqueólogos modernos han encontrado las ruinas de ciudades escondidas en la selva de Guatemala desde el cielo. Los arqueólogos y los científicos de la NASA se unieron hace cinco años en busca de las claves acerca del misterioso colapso de la civilización maya, que floreció en Centroamérica y el sur de México durante 1.000 años, antes de abandonar sus ciudades misteriosamente hacia el año 900 después de Cristo.

Y esa unión está dando frutos, según el arqueólogo William Saturno, quien descubrió recientemente cinco sitios extensos, con centenares de edificios, utilizando un satélite espía que puede ver a través de nubes y bosques para revelar las sutiles diferencias en la vegetación. Saturno informó que las imágenes de satélite facilitaron enormemente el hallazgo de las ruinas, cubiertas por siglos de densas enredaderas y árboles. La idea inicial del arqueólogo era buscar primero las imágenes del satélite para encontrar la fuente del agua cerca de su campamento de excavación en San Bartola, unos 53 kilómetros de la población más cercana.

La NASA le dio una foto de radiación solar reflejada sobre la gran variedad de plantas de la región y la gran sorpresa de Saturno fue ver un patrón de decoloración en la imagen que mostraba el contorno de algunos edificios que su equipo había descubierto. Utilizando un aparato de GPS, marcó en un mapa las ubicaciones de otras decoloraciones cercanas y encontró una zona de arquitectura maya que no había sido descubierta.

Los mayas construían con piedra caliza y estuco. A medida que los edificios abandonados se van desintegrando, los químicos de las piedras se mezclan con el suelo, impidiendo que algunas plantas crezcan alrededor de las estructuras o afectando la química de aquellas que sí pueden crecer. Los satélites pueden detectar las diferencias y el resultado es un mapa de las estructuras enterradas por la vegetación desde una distancia de 640 kilómetros de la Tierra.

El arqueólogo dijo que la foto le facilitó la búsqueda de los edificios que estaban escondidos desde hace siglos.

"Yo estaba como pescando en un barril," dijo Saturno en una entrevista. Con la nueva tecnología, Saturno ha encontrado cinco nuevos sitios cerca de San Bartolo con cientos de edificios.

Y espera más descubrimientos como el que hizo en 2001, cuando encontró un mural que data del año 100 antes de Cristo, describiendo el mito de la creación maya y una ceremonia real, lo que él llama la Capilla Sixtina del mundo maya.